Van der Louw werd binnen de PvdA bekend als mede-auteur van het manifest Tien over rood, waarin de beweging Nieuw Links pleitte voor vernieuwing van de partij. Hij was toen perschef van de VARA en betrad in 1971 de Tweede Kamer voor de PvdA. In dat jaar werd hij ook voorzitter van de partij. In 1974 werd hij burgemeester van Rotterdam.

In 1981 zei hij Rotterdam vaarwel om minister van Cultuur, Recreatie en Maatschappelijk werk (CRM) te worden in het tweede kabinet-Van Agt (1981-1982). Na zijn ministerschap werd hij voorzitter van de sectie betaald voetbal van de KNVB (1983-1989). Van 1994 tot 1997 was van der Louw voorzitter van de NOS (1994-1997).

Klik hier voor meer informatie over André van der Louw